甲状腺癌是最常见的内分泌恶性肿瘤，占总恶性肿瘤的1%。近年来，由于环境因素和诊断水平的提高，甲状腺癌已成为头颈部肿瘤发病率最高的疾病。据日本就医服务机构携康国际了解，甲状腺微小癌(TMC)是指肿瘤直径小于10毫米的甲状腺癌，又称隐匿性甲状腺癌。本病是一种特殊类型的甲状腺癌。乳头状微小癌在组织学上很常见，占65%-99%。 　　那么甲状腺微小癌的致病因素是哪些？
　　一、碘
　　碘是人体必需的微量元素。碘缺乏导致甲状腺激素合成减少，TSH水平升高，刺激甲状腺滤泡增生，发生甲状腺肿大，甲状腺激素升高，甲状腺癌发病率增加。高碘饮食可增加甲状腺乳头状癌的发病率。
二、辐射　　
对实验小鼠甲状腺进行X射线照射，可促进甲状腺癌的发生、细胞核变形，显著降低甲状腺素的合成，导致癌变;另一方面，可破坏甲状腺而不产生内分泌激素，导致大量TSH的分泌也能促进甲状腺细胞的癌变。
　　三、促甲状腺激素的慢性刺激。
　　甲状腺滤泡高度分化，具有碘蓄积和甲状腺球蛋白合成的功能。TSH还通过camp介导的信号转导途径调节甲状腺滤泡细胞的生长，可能导致甲状腺癌。血清TSH水平升高，诱发结节性甲状腺肿。诱导剂和促甲状腺激素的刺激可诱发甲状腺滤泡癌。此外，临床研究表明TSH抑制甲状腺滤泡细胞生长在分化型甲状腺癌手术后的治疗中起着重要作用，但TSH刺激是否是甲状腺癌的致病因素尚待证实。.
四、性激素
　 在分化良好的甲状腺癌患者中，女性明显多于男性，因此性激素与甲状腺癌的关系备受关注。当高分化甲状腺癌的肿瘤体积较大时，常发现青年人肿瘤体积较大，青年人甲状腺癌颈淋巴结转移或远处转移早于成人，但预后好于成人。10岁后女性的发生率明显增加，有可能雌激素分泌增加与青年人甲状腺癌的发生有关，故有人研究甲状腺癌组织中性激素受体，发现甲状腺组织中存在性激素受体：雌激素受体(ER)和孕激素受体(PR)，而且甲状腺癌组织中ER，但性激素对甲状腺癌的影响至今尚无定论甲状腺微小癌的治疗。
　　日本就医服务机构携康国际了解到，据统计，约80%的甲状腺癌是乳头状甲状腺癌。甲状腺乳头状癌更易发生颈淋巴结转移。手术是治疗甲状腺乳头状癌的首选方法。术前影像检查如怀疑有淋巴结转移，术中应进行相应的淋巴结清扫。.
　　90%以上的甲状腺癌患者属于分化型甲状腺癌，主要包括滤泡癌和乳头状甲状腺癌。甲状腺乳头状癌无淋巴结转移，恶性程度低。淋巴结转移的发生将显著影响患者的预后和术后生存率。
　　甲状腺微小癌通常为直径≤10 mm的乳头状甲状腺癌，据估计约占所有乳头状甲状腺癌的30%-40%。微小癌常为多灶性，有中央淋巴结转移，而远处转移少见。日本就医服务机构携康国际了解到，美国甲状腺协会的ATA指南建议，对于一个病灶单一、组织学类型良好(乳头状或滤泡状乳头状癌)、无腺外浸润、无头颈部放疗史的小肿瘤，应进行一次腺样体切除术，良性肿瘤行腺样体切除术后无影像学或临床证据显示中央淋巴结受累及病理诊断。如果有多发灶、外渗、淋巴结转移、浸润性组织学类型或血清Tg水平高，应考虑放射性碘治疗。对于腺样体切除术后的单灶或微小癌患者，不建议使用放射性碘治疗，甲状腺激素治疗应予以替代。
　　甲状腺微小癌以乳头状癌为主，多为Ⅰ级，预后良好。据日本就医服务机构携康国际了解，尽管甲状腺癌的发病率急剧上升，但随着医学的进步，近30年来甲状腺癌的死亡率并没有同步上升，而是在不断下降。