而病例对照研究中的病例组和对照组，应该选自同一人群。更理想情况是，病例组来自人群为基础的肿瘤登记而非某个医院，对照组也来自同源的一般人群。更重要的是，病例组应能很好地代表某个单一疾病，而不是一个存在多种病因的疾病组合。
因为病例对照研究所需样本量，能更好地收集多种暴露的详细信息，相对于队列研究而言，病例对照研究的优势，在于它能更有效地研究罕见病，并且更省时省钱。由于研究对象知晓自己的疾病状态，病例对照研究，更易在暴露情况的报告上产生偏倚。
例如病例对照研究，就不太适用于研究饮酒和口咽癌关联，因为病例组可能会比对照组，更如实的汇报自己的饮酒情况，而且对照组中酗酒者，可能不愿意参与研究。暴露情况的错分可能是随机产生的，也可能是系统产生的。
 
 
 
对于导致研究高估或低估了病例组，和对照组间暴露的差异，在上面相关的例子中，饮酒和口咽癌之间的关联，就可能因选择偏倚和报告偏倚而被扩大。