纳米颗粒可以检测复杂的癌细胞，并有可能提高5年生存率，目前正在用于人体试验。 　　ferronova，一家南澳大利亚公司，已经开发出纳米颗粒来识别早期肿瘤和相关癌细胞。ferronova首席执行官斯图尔特•巴特利特(Stewart Bartlett)表示，这些微小的癌症示踪剂预计将于2020年4月在阿德莱德皇家医院口腔癌患者身上进行检测，等待关键批准。
　　Bartlett说，一旦将ferronova的聚合物涂层氧化铁纳米粒子注入患者体内，它们将在15分钟内出现在MRI上。
　　出国看病服务机构携康国际了解到，它们在癌症中的工作方式是，它们被设计成围绕实体肿瘤成像，它们像异物一样被淋巴系统吸收，并遵循原发肿瘤扩散的相同路径。如果你真的知道这些粒子的去向，你也可以确定癌症的去向。”
　　ferronova是由南澳大利亚大学和新西兰维多利亚大学的纳米颗粒研究合作项目开发的，该项目得到了知识产权投资机构powerhouse ventures和UniSA ventures的支持。
　　Bartlett说，在Mawson lakes实验室进行的临床前试验给了该公司在人类身上使用这些微粒的信心。他说治疗的准确率有望达到90%。
　　Bartlett说：“我们在粒子中加入了一个分子，这样它们就会进入第一个淋巴结，并被保存在第一个淋巴结中，而其他磁性粒子是做不到的。这样做的好处是你可以先注射，15分钟后再做核磁共振。但如果两三天不动手术也没关系，因为它们会留在第一个引流淋巴结。”
　“这项技术现在已经用于乳腺癌和黑色素瘤等癌症。如果你观察那些被诊断局部癌症的病人，他们的五年存活率几乎是100%，" Bartlett说。
　　肺癌就是一个很好的例子。局部早期肺癌患者5年生存率约为50%。我们的目标是真正提高无法利用现有早期诊断技术的更复杂癌症患者的五年生存率。”