Warburg假说认为癌细胞中存在线粒体功能不全，但大多数癌细胞的线粒体并不存在缺陷，只有很少一些例外。比如琥珀酸脱氢酶或富马酸水合酶的种系突变，均可导致癌症，相反复杂的代谢途径，才是Warburg效应的基础。
临床对这一现象的机制做了进一步研究，发现它有额外的治疗意义。在正常细胞中，糖酵解途径涉及葡萄糖在无氧条件下的分解，以及丙酮酸的生成，会导致乳酸脱氢酶催化转化为乳酸。在有氧条件下，糖酵解生成的丙酮酸会转化为乙酰辅酶A，然后通过Krebs循环代谢。
对于生成的NADH和FADH相关载体，会将其电子传递给线粒体内膜中的传递链，然后让氧分子产生质子运动力，同时催化ATP的形成。针对遗传多态性和饮食维生素D，目前缺乏一个全球性共识问题，不过对于其日常需求量仍存在争议。
由于内分泌学会将维也素D的日常需求设置为1000〜2000U，而临床学研究则推荐600~800U。暴露于敏感剂量的阳光取决于皮肤类型，也是有必要的。似乎有些人可以做些不健康的事情，比如大量饮酒和吸烟，却仍然健康长寿，这就是因为个体代谢不同所造成的。