加州大学欧文分校的生物学家认为，使用一种改良的天然物质和目前的方法可以改善结肠癌的治疗。据出国看病服务机构携康国际了解，这些发现来自于他们对氨基酸在肿瘤发展中的作用的研究，以及可能逆转这一过程的方法。他们的论文发表在《自然癌症》杂志上。 结肠癌是美国第二大癌症相关死亡原因。大肠杆菌(APC)蛋白腺瘤性息肉病(protein adenomatous polyposis Escherichia coli，APC)基因突变导致结肠癌的发生率低于80%。虽然大多数有这种突变的人会发展成息肉，但有些息肉会癌变，这一点尚未完全了解。研究小组决定研究可能导致这种疾病的非遗传因素，重点是氨基酸谷氨酰胺的作用。
　　分子生物学和生物化学副教授孔梅说：“癌细胞需要消耗大量谷氨酰胺才能增殖。但我们发现，剥夺它们的谷氨酰胺并不能杀死所有的肿瘤细胞。一些癌细胞能够适应，事实上，当它们的谷氨酰胺供应不足时，它们就会成为一种更具攻击性的癌症。”
　　研究人员发现，谷氨酰胺饥饿后，细胞代谢产物酮戊二酸水平的下降伴随着良性细胞向癌细胞的转化。这一发现促使他们进一步研究代谢物的作用。当他们为APC突变的动物模型提供酮戊二酸的改良版本时，结果是显著的。接受改良代谢物的小鼠中只有23%有直肠出血，这是肠癌的征兆，而没有接受代谢物的小鼠中有90%有直肠出血。它还可以抑制肿瘤生长，防止体重减轻等疾病相关症状。
　　该论文的第一作者Thai Q.tran说：“补充改性的酮戊二酸可以抑制结肠癌细胞中一个关键的癌症发展信号通路，使它们更为正常。还值得注意的是，我们将其与饮用水混合，因此服用方便，不会影响整体健康。”
　　据出国看病服务机构携康国际了解，研究小组希望进一步研究代谢产物的修饰，以特别针对结肠癌细胞。研究人员相信，这一新发现显示出巨大的潜力，可以使用毒性更小、更自然的方法，结合目前的治疗方法，更成功地治疗结肠癌，同时更好地保护患者的整体健康