在四分之一的晚期肺癌患者中，癌细胞扩散到大脑。质子放射治疗是目前为止唯一的治疗选择。据日本看病机构携康国际医疗了解，耶鲁癌症中心(YCC)的研究人员发现，使用pembrolizumab(一种检查点抑制剂)而不是放疗，可以延长患者的预期寿命，并且在这一人群中几乎没有副作用。 　　结果发表在4月13日的《柳叶刀肿瘤学》杂志上。日本看病机构携康国际医疗了解到，研究发现患者的反应取决于肿瘤中表达的生物标记物(PD-L1)的水平。在接受治疗的患者中，一年的总生存率为40%，两年为34%。
　　YCC医学(肿瘤学)副教授、该研究的首席研究员Sarah B.Goldberg医学博士说：“这组患者的生存时间比之前记录的非小细胞肺癌或非小细胞肺癌脑转移患者的生存时间长，后者的两年生存率约为14%。”
　　这是第一个在肺癌患者放疗后没有脑转移或复发的前瞻性临床试验中专门测试这种治疗的益处的研究。在此之前，大多数检查点免疫治疗药物的临床试验并不包括脑转移患者，但少数脑转移患者在回顾性分析中提供了有益的指征。”戈德伯格说：“我们首次清楚地证明，肺癌的靶向免疫治疗对脑转移有反应。”。总的来说，我们发现培溴利珠单抗对晚期肺癌患者的肺部益处反映在脑瘤的控制上。大脑的反应和身体一样。”
　　本研究是一项两阶段、单机、开放性研究，涉及42例小脑瘤患者(5-20 mm)，这些患者在放疗前或放疗后均未接受治疗。
　　患者没有神经症状。”我们没有登记有较大肿瘤或神经系统问题的患者，因为作为这个项目的第一个研究，我们不知道是否会有副作用，我们不想造成伤害，”戈德伯格说。结果证明，该药是安全的，神经系统的不良反应很少，与该药无关。”
　　将患者分为两组：第1组患者存在一定水平的PD-L1表达;而第二组则没有研究人员发现，队列2中的6名患者对培溴利珠单抗没有反应。根据Goldberg的理论，队列1中反应良好且持续时间较长的患者，其脑肿瘤中PD-L1的表达增加，因此受益时间较长。”但我们还不知道真相。这个想法需要验证。”
　　随着研究的深入和生物标记物的分析，Goldberg补充道，“对于一些患者来说，首先尝试检测点抑制剂治疗肺癌和脑转移可能是有意义的。如有必要，可随后进行质子放射治疗。”但她补充说，这一变化需要时间才能成为NSCLC脑转移工具箱中的一个工具。”治疗的标准是质子放疗，有时是全脑放疗。这种治疗方法需要进一步研究。”