美国辛辛那提大学(UC)研究人员完成的一项新研究表明，肾癌细胞的生长依赖于细胞吞噬，细胞吞噬是一个可以从内部提供给肿瘤细胞营养物质的复杂过程。研究人员说自噬在某些情况下可保护接受化疗的肿瘤细胞，使肿瘤细胞能够在休眠状态、转移状态过程中存活很长一段时间。
加州大学研究人员将这些研究结果发表在4月16日的Cancer Cell杂志上。 　　据出国看病服务机构携康国际了解，在这项新公布的研究数据中，研究人员von Hippel-Lindau肿瘤抑制基因或VHL中确定了两种截然不同的自噬调控通路。这种特定的肿瘤抑制基因在大多数肾细胞癌中都是缺失的。
　　Maria Czyzyk-Krzeska博士说：这些发现可以指导研究人员认识具体的自噬过程，对肾细胞癌特别是转移性肾细胞癌采取更有效的治疗方法。
　　Czyzyk Krzeska解释：“我们的研究工作表明肿瘤细胞有不同的自噬过程，促进或是抑制肿瘤。肿瘤细胞通过自噬从细胞外的新生血管中获得营养物质。非特异性抑制自噬最后阶段的药物如氯喹衍生物未必如所希望的那样有益。”她说，目前面临的挑战是了解这些不同的自噬过程的机体分子机制，确定促癌信号途径的具体靶点，同时又不影响肿瘤抑制途径。
　　Czyzyk-Krzeska说：“当前转移性肾癌治疗主要为抑制血管生成，但抑血管生成疗法通常只延长患者几个月的生存期。我们希望这项新的研究为开发新的更有效的治疗方法铺平道路。”