随着曲妥珠单抗等一系列抗HER2药物的开发和获批上市，HER2阳性转移性乳腺癌患者的总生存和生活质量，都有了明显的改善。HER2阳性乳腺癌定义，为免疫组化法检测癌组织HER2为3+，或荧光原位杂交（FISH）检测存在HER2扩增（比值>2），此类患者需要接受抗HER2靶向治疗。
曲妥珠单抗是一种单克隆抗体，它可以与HER2细胞外区域结合，并抑制肿瘤细胞生长。作用机制包括抑制受体酪氨酸激酶的活化，和信号传导，促进受体内化和降解，以及抗体依赖细胞介导的细胞毒作用等。
对于HER2阳性患者，曲妥珠单抗单药作为一线和二线治疗的有效率，分別为35%和18%。曲妥珠单抗联合紫杉类、铂类或长春瑞滨的有效率高于单药。紫杉醇联合曲妥珠单抗与紫杉醇单药相比，有效率更高（41%vs17%），至疾病进展时间更长（6.9个月vs3.0个月），并且总生存有延长的趋势（22.1个月vs18.4个月）。
在HER2阳性的患者中，多西紫杉醇联合曲妥珠单抗的疗效，也优于多西紫杉醇单药。帕妥珠单抗是一种新型的单克隆抗体，其与HER2胞外区的结合位点，与曲妥珠单抗不同。主要通过抑制HER2与HER3受体的异源二聚化，进而抑制HER2介导的细胞信号转导。