根据最近的一项研究，BRN 4是一种转录因子，有助于神经元功能的发挥。BRN 4似乎也是前列腺癌恶化的原因之一。BRN 4主要表达于中枢神经系统和内耳，但现在科学家首次获得证据表明，神经内分泌前列腺癌患者也过度表达BRN 4。 　　日本看病中介携康国际医疗了解到，虽然神经内分泌细胞在大脑中更常见，但它们在前列腺中也占一定的比例，面对强大的激素治疗，它们似乎变得越来越致命。
　　性激素是前列腺癌恶化的主要原因，因此激素治疗，即抑制前列腺癌或其受体的化学去势疗法，是一种标准的一线治疗方法，"该研究所生物化学和分子生物学系的癌症生物学家沙兰乔特萨伊尼博士(Dr.SharanjotSaini)说。
　　然而，目前有多达40%的患者对这些治疗方法产生抗药性，这使得治疗癌症变得更加困难。作为回应，患者必须接受更新的、功能更强的激素治疗，比如在2012年首次被批准用于此类复发前列腺癌的氮杂拉塔胺。
　　但面对这种更具侵略性的治疗，MCG癌症生物学家DivyaBhagirath，这项研究的主要作者说，一些细胞分化为神经内分泌前列腺癌，这是一种更具侵略性的疾病。到目前为止，科学家还不知道这种致命的"转变"是如何发生的。
　　通过比较患有和不患这种罕见前列腺癌患者的组织，科学家发现这是由于BRN 4的过度表达以及与同一家族中另一种转录因子Brn 2的相互作用。Bhagirath指出，先前的研究表明Brn 2与癌症有关，但MCG研究人员发现BRN 4水平要高得多，似乎是一个更关键的因素。
　　我们已经证明BRN 4确实在驱动前列腺癌的神经内分泌分化中发挥作用，它也在前列腺癌中发挥作用，"Bhagirath说。
　　他们发现，佐那妥胺阻断了雄激素受体，增加了外分泌分泌这两种转录因子(更多的BRN 4)。在这种情况下，外分泌分泌的物质将其转化为神经内分泌前列腺癌细胞所需的物质传递给腔细胞。
　　据日本看病中介携康国际医疗了解，发现表明BRN 4可能是防止癌症恶化的好靶点，而BRN 4在外分泌体中的含量可能是癌症恶化的一个良好的生物标志。