当肿瘤位于肾下或肿瘤较小明显独立于肾上腺时，肾上腺可以安全地幸免于切除。腹腔镜肾切除术逐渐成为首选方案，但对于肿瘤侵犯到下腔静脉等相邻结构者，开放性手术是必需的。保留肾脏手术（NSS）如技术成熟也是一种治疗选择，此手术的目的为大限度地保护肾功能。因为即便是与心血管疾病。以及伴发的心梗和中风性关联的轻度肾功能不全，大多数直径<4Cm的肿瘤应接受NSS。
相对于开腹手术，经腹腔镜或机器人辅助的微创手术术后复苏更快。虽然外科手术切除是一个标准治疗，对于病灶小或位于肾脏外边的肿瘤，可以考虑冷冻消融术或射频消融术。肾动脉栓塞推荐应用血管造影技术，行肾动脉栓塞用于血管丰富的肾癌，栓塞方法可以减少术中出血，使手术操作更容易。也可以为不适合手术的患者减轻痛苦，然而，肾动脉栓塞会引起一过性疼痛、发热和恶心。
手术禁忌合并其他严重疾病，可导致手术风险增高，通常禁忌手术。由于靶向治疗的出现，外科手术（辅助性肾切除术）用于远处转移患者的疗效，正在重新评估中。观察对于较小的肾肿瘤（如肿瘤<4crn）观察，是现在公认为一个可接受的选择。
当患者贫穷或预计生存期有限，许多这些小肿瘤是良性的，然而，即使他们是恶性的，大多数是惰性的和进展缓慢。放疗对于早期肾癌还没有确立其应用价值，进展期肾切除术对于接受免疫治疗的病人，减瘤性肾切除已显示可延长生存。
无论如何，免疫治疗目前已基本上被越来越多的靶向治疗方法取代，如索拉非尼（多吉美）和舒尼替尼（舒坦），因此，减瘤术在接受靶向治疗患者的地位，正接受临床试验评估。但在这些临床试验完成前，对于身体状况良好的赴美就医患者，减瘤性肾癌切除术仍然是系统治疗的一个辅助手段。