任何无法沉淀的药物都是通过尿路清除。153Sm比89Sr的半衰期更短，使减少的全血细胞能够很快恢复，进而可以更频繁地使用。据报道，放射性核素153Sm和89Sr都有60%~80%的缓解效果，并且可以持续6个月以上。
在一定条件下，这些药物用于缓解骨广泛转移性疾病的疼痛。正在积极研究开发理想的放射性药物，应鼓励更多的放射性核素治疗、与化疗或双膦酸盐的联合研究。一种放射性同位素碘，自1946年以来已被用于治疗甲状腺癌的转移。全身放射性核素治疗的原型，有许多有利的特性，如选择性定位和被吸收的放射性同位素能够被迅速清除。在治疗和诊断方面也有优势。
甲状腺癌可转移到肺或骨骼，如果转移到骨，患者预后则较差。放射性碘同位素对治疗甲状腺癌骨转移疾病的作用仍存在争议。然而，近的报道显示甲状腺癌骨转移患者，接受甲状腺切除术与放射性碘治疗后10年生存率为15%。甲状腺癌孤立性肺转移的患者，接受放射性碘治疗10年生存率提高为60%。
此外，年轻和肿瘤分化良好的患者，对这种疗法有更好反应。放射性碘对甲状腺癌转移患者的成功治疗，进一步增强开发更好的靶向性放射性核素的需求，用以治疗其他类型的肿瘤。靶向性放射性核素治疗的经验表明，靶向性细胞毒性药物可以有效地治疗转移性肿瘤。虽然不能治愈，但对于一些患者，可以使肿瘤得到控制或缓解，并且很少有全身毒性反应。
海外医疗服务机构携康国际介绍到，目前研究的重点是，照射对癌细胞的生物效应、与特异性全身靶向性方法结合起来。虽然化学和靶向制剂缺乏特异性，但是免疫引导放疗，可以通过抗原抗体反应优先靶向肿瘤细胞。这种类型的免疫引导放疗被称为放射免疫疗法。杂交瘤技术的发展，能确保生产足够的抗体用于临床研究，因此引起了广泛关注。
有关的一些特定领域的研究也显示出了希望。具体来说，可以大规模生产嵌合性和人源化的抗体，克服外源性抗体的免疫原性。基因工程的研究进展使抗体分子体积缩小，从而使其全身应用变为可行。已经开发了具有更优化的半衰期和活性的药物。后，正在进行的肿瘤生物学研究，已经发现了更特异的肿瘤相关抗原。到目前为止，已发现超过100个抗原。随着更多特定类型抗原的识别，在全身转移性癌的有效治疗方面将有更大的潜力。