有数据表明，只有极少数的干细胞能够长期存活，也许干细胞正是通过这种方式、限制了遗传性累积损伤；而当分化和死亡受到抑制时，肿瘤随之发生。海外看病服务机构携康国际了解到，因此有学者提出，转移的肿瘤细胞在概念上，等同于肿瘤干细胞。
海外看病服务机构携康国际了解到，干细胞分裂所产生的子代细胞，在许多肿瘤中可以为遗传异质性提供证据，可以解释药物敏感性和转移潜能的不同。细胞毒性药物，能够杀死增殖的子代细胞（减少肿瘤负荷），但无法铲除干细胞寄居的区室，因此只有极少数的病例，能够实现临床治愈。
肿瘤干细胞是否来源于正常干细胞目前仍无定论，但如果假设成立，它们应当具备某些共性。海外看病服务机构携康国际了解到，比如自我更新的能力、通过不对称分裂而产生前体细胞、失巢凋亡抗性和永生化以及耐受由环境，或者肿瘤细胞本身由于细胞毒性药物所产生的遗传毒性。
肿瘤转移的方式上，转移瘤和原发瘤相隔一定距离、具有不连续性，因此肿瘤细胞脱离原发瘤后，必须遵循一定途径才能到达转移部位。海外看病服务机构携康国际了解到，肿瘤转移的更常见途径，是血道转移和淋巴道转移，其中癌症多发生淋巴道转移。
海外看病服务机构携康国际了解到，对于有些肉瘤情况，则多循血道转移的情况。然而，某些特定器官和组织有着特殊的转移方式，如种植性转移、神经转移、静脉逆流转移等。