脊索瘤是一种罕见的肿瘤，可以生长在脊柱或大脑中，每一百万人中只有一人患有脊索瘤。虽然大多数脊索瘤被认为是良性的，但它们通常生长得很慢。但脊索瘤就像“体内的定时炸弹”，据日本国立癌症研究中心东医院合作机构携康国际了解，即使是生长缓慢的脊索瘤也会变得侵袭性和破坏性，在局部区域会变得相当大，对大脑或脊柱的关键部位施加压力或侵袭，同时也会有肺等其他身体组织的转移。这会导致疼痛和严重的神经问题，甚至危及生命。
　　目前，脊索瘤的初步治疗可以通过手术、质子治疗、靶向治疗等手段进行，但同时，由于脊索瘤离重要的神经组织区非常近，直接进入肿瘤样手术非常困难和复杂，稍有不慎就会导致瘫痪。但好在目前的显微外科发展迅速，神经外科的能力不断提高，给患者及其家属的生存带来了希望。普通脊索瘤的5年和10年生存率分别约为50%和25-30%，软骨样脊索瘤的5年和10年生存率约为80%。
其他研究也表明，转移性脊索瘤通常发生在疾病的晚期，在大多数情况下，远处转移后的中位生存时间小于12个月。但也表明脊索瘤的存活率可以更好。目前，本研究中位生存时间约为6年，5年生存率为70%，10年生存率为40%。因此，事实上，脊索瘤局部病灶的进展对生存率的影响大于转移。较高的生存率与肿瘤大小及手术治疗有关。
脊索瘤治疗后会复发吗?
经介入治疗后，脊索瘤对生存率有很好的影响，但由于这种“定时炸弹”具有很强的破坏性和攻击性，脊索瘤的残余病变会复发。例如，手术仍是脊索瘤的主要治疗方法。局部复发率和生存率似乎取决于手术切缘的实现。在无阴性边缘的情况下，复发率一般在70%左右。
　　治疗复发性脊索瘤通常是手术治疗。一般局部复发预后差。在过去，唯一可能的手术治疗往往是脊索瘤的减压或部分切除，残留较多。影像学技术的新发展对脊索瘤的预后有着重要的影响，因为脊索瘤是一种很容易被整体切除的小的骨内肿瘤。单纯接受放疗、姑息治疗或病灶内切除术的患者，17-20个月内局部复发率为100%。相比之下，只有20%的患者在全切除术后56-94个月有局部复发。同样，通过积极的手术，高达70%的患者可以实现完全切除，超过50%的患者有长期的控制。
　　日本国立癌症研究中心东医院合作机构携康国际了解到，在过去的一到二十年里，先进的成像和光子辐射疗法的出现为癌症患者的高剂量放射治疗提供了一个安全的机会。然而，另一种改善脊索瘤放射治疗物理剂量分布的方法是使用带电粒子，特别是质子。因为对于脊索瘤，质子治疗提供更好的肿瘤控制和更少的副作用。手术加大剂量质子治疗颅底脊索瘤疗效良好。当地实际控制率5年为73%，3年为67%。甚至有报道指出，普通脊索瘤和软骨样脊索瘤的局部控制率分别可达83.1%和90%。可想而知，手术结合质子治疗方式能为复发的脊索瘤患者带来新的生存机会。

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