孩子的健康成长是每一位家长的最期盼的事。然而，当孩子的身体突然出现问题时，并不是所有的家长都能细心发现，然后科学合理地加以处理。比如，当孩子突然出现头痛、恶心、呕吐、视力模糊、走路不稳等症状时，很多家长都会尽量给孩子节食、视力测试、补钙然而，事情可能并不那么简单。虽然我们不想想得太糟，但很可能孩子不幸成为脑瘤的目标。
　　据日本国立癌症研究中心东医院的秋元哲夫教授介绍，髓母细胞瘤是儿童最常见的恶性脑瘤，占儿童脑瘤的15%-20%。胚胎残留组织来源的肿瘤恶性程度高，属4级肿瘤(who)。恶性程度高，预后差。发病高峰在5～15岁，男生发病率高。对于不明原因的头痛和呕吐的儿童，首先应考虑髓母细胞瘤的可能性，其次是步态不稳、眼球震颤和复视。然而，髓母细胞瘤的治疗预后较差，治疗方案非常有限，通常以手术为主，放化疗为辅。
　　主要的治疗方法是手术切除加放疗。为使第四脑室梗阻恢复通畅，肿瘤应尽可能全部或接近切除，术后应补充必要的放射治疗。髓母细胞瘤对放射治疗敏感，但为了防止肿瘤脱落和转移，通常需要全脑和脊髓放射治疗。
　　对于儿童髓母细胞瘤术后治疗方案的选择，目前的常规是根据儿童的年龄、手术切除的程度以及是否有转移等因素，将儿童分为高危组和低危组，并针对不同组采取相应的术后治疗措施。
对于低风险组，术后治疗的主要目的是防止肿瘤复发和蛛网膜下腔扩散。传统放射治疗采用全脑36Gy，脊髓28gy，后颅窝增强达54gy。据日本看病服务中介携康国际了解，为了防止放射治疗对儿童的副作用，目前的研究希望将脊柱放射治疗的剂量减少到23.4gy，达到同样的效果。但近期大量资料显示，低剂量放射治疗对髓母细胞瘤的远期疗效将降低，复发和转移的概率将增加，而高剂量放射治疗会对周围组织造成损害，影响脑功能。
质子治疗在放射治疗中的副作用最小
2004年报道了一项使用光子、IMRT(调强放疗)和质子治疗对一名髓母细胞瘤患者进行全颅全脊髓照射和后颅窝推量照射的治疗计划比较，IMRT和质子治疗在很大程度上可以避免正常组织的照射，质子治疗可以避免更多的照射。在后颅窝照射中，90%的耳蜗接受了101%的光子适形治疗、33%的IMRT和2%的质子治疗。换言之，质子治疗可以达到与其他疗法相同的治疗效果，剂量最低，同时避免对其他部位的损伤。
　　据日本国立癌症研究中心东医院合作机构携康国际了解，比较了髓母细胞瘤对全脑和全脊髓的辐射剂量分布，显示传统放射治疗会对人体造成大范围损伤，影响脊柱周围器官。质子放射治疗的剂量分布和脊髓周围零度辐射剂量机制，无损伤和副作用。在大多数情况下，质子治疗和光子治疗具有相似的肿瘤控制效果。质子放射治疗儿童髓母细胞瘤的最大好处是减少对正常脑组织结构的损伤，进而减少长期损伤。

本文为海外就医科普文章，内容仅供阅读参考，不作为任何疾病治疗的指导意见。