在最近发表在国际期刊"自然医学"(NatureMedicine)上的一项研究中，密歇根大学(University Of Michigan)等机构的科学家解释了癌症扩散到肝脏的患者往往预后不良的原因。研究人员指出，当癌细胞在癌症患者中扩散到肝脏时，他们的病情往往比癌细胞扩散到身体其他部位的情况更糟糕，不仅如此，转化免疫疗法在这些患者中往往不那么有效。 　　出国看病服务机构携康国际了解到，在这项研究中，研究人员揭示了原因和可能的解决方案，发现肝脏肿瘤可能会"虹吸"关键免疫细胞，使免疫治疗无效;但将免疫治疗和放射治疗结合在一起，可能会恢复这些免疫细胞的功能，并产生更好的治疗效果。研究人员迈克尔·格林(MichaelGreen)说，肝转移患者可能从免疫治疗中获益不大，但现在免疫治疗改变了多种癌症治疗策略;这项研究表明，我们或许可以使用放射治疗来逆转这种耐受性，这可能对患者的预后产生真正的影响。
　　研究人员分析了718例免疫治疗癌症患者的数据，这些患者包括多种癌症类型，如非小细胞肺癌、黑色素瘤、尿路上皮癌和肾细胞癌，它们的癌细胞已经扩散到不同的器官，包括肝和肺。肝转移患者对免疫治疗的反应较弱，问题不仅存在于肝脏。扩散到肝脏的癌症患者体内的癌症可能比扩散到肝脏的患者更多。
　　研究者WeipingZou博士说道，肝脏能够开启一种系统性的免疫抑制机制，这种机制发生在肝脏中，但我们可以看到全身的影响;肝脏是癌症最常见的转移器官之一，众所周知，其能通过抑制特定的关键免疫细胞来干扰自身免疫性疾病、病毒感染和器官移植过程中患者机体的免疫反应，当肿瘤学家观察到转移性癌症缺乏免疫反应时，这种情况或许就出现了。研究者指出，接受化疗或靶向性疗法的癌症肝脏转移患者的预后或许并不比其它类型转移的患者差，这是免疫疗法所独有的。通过分析肝脏转移的微环境，研究者发现，肿瘤组织能够"虹吸"T细胞(能够发挥作用来攻击癌症的免疫细胞)，不仅是肝脏中的T细胞会被清除，而且还会在患者全身创造一种所谓的"免疫沙漠"(immunedesert)，最后，免疫系统或许就无法被激活来对抗机体任何位点的肿瘤了。
　　据出国看病服务机构携康国际了解，使用有肝转移的癌症小鼠模型，研究人员将放射治疗直接传送到小鼠肝脏的肿瘤，这可能阻止T细胞死亡;随着T细胞功能的恢复，免疫检查点抑制剂激活免疫系统以消除全身的癌症，结果与无肝转移的患者相同。

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