尤文肉瘤是一种侵袭性且通常致命的儿童癌症，一项新发现，揭示了防止癌细胞扩散到原发肿瘤部位以外的潜力。这一突破，为了解是什么触发了允许癌细胞、在血液中穿过身体时存活的过程，提供了新的见解。
不列颠哥伦比亚省和不列颠哥伦比亚省癌症大学的研究人员，已经了解到尤文氏肉瘤细胞，和可能的其他类型的癌症细胞，能够开发保护他们从血液和其他地点的恶劣生存环境的屏蔽，因为他们寻找新的安置或转移的地方。该研究，刚刚发表在《癌症发现》上。 “这类似于北极地区的人，在出门前必须穿上厚厚的外套。如果他们不保护自己，他们就会暴露在危险的恶劣条件下，他们可能无法生存。”当癌症扩散到全身时，发生的转移性疾病，是所有年龄段癌症患者预后不良的唯一最有力的预测因素，并且，对于研究人员或临床医生来说，是一个困难的过程。
“这项研究，令人兴奋的是，如果我们能够靶向循环中的细胞，那么，我们或许可以防止发生转移。这就是这项研究的真正大目标，”索伦森博士说。
没有多少细胞能够转移，虽然已经对肿瘤突变和扩散的遗传原因，进行了研究，但这些研究人员发现，尤文肉瘤细胞会启动细胞表面，天然存在的基因IL1RAP的表达，以创建蛋白质保护罩。“这项研究首次表明，表面蛋白IL1RAP在正常组织中很少表达，但在儿童肉瘤中表达上调，”不列颠哥伦比亚大学Sorensen博士实验室的博士后研究员、第一作者海峰张博士说的研究。
“这是一件非常好的事情，因为这意味着，我们可以开发针对IL1RAP的治疗方法，而不会对非癌细胞产生毒副作用。”博士Sorensen和Zhang的同事，是美国国家癌症研究所儿科免疫治疗发现和开发网络（PI-DDN）的成员。
他们一直在开发可以靶向IL1RAP的抗体，“这些强大的抗体，可以与细胞外部结合，我们在研究中表明，这些试剂实际上可以杀死尤文肉瘤细胞。因此，我们不仅发现了一个有趣的途径，而且我们正在开发临床尤文肉瘤的级别免疫治疗，”索伦森博士说。
“我们乐观地认为，我们可以在未来一两年内，开展临床试验，”张博士补充道。正在研究，是否可以在其他癌细胞类型中，发现相同的屏蔽行为，包括急性髓性白血病、黑色素瘤、胰腺癌、中枢神经系统肿瘤以及某些类型的肺癌和乳腺癌。