约翰.霍普金斯质子治疗中心开业庆祝典礼后，我们收到了许多关于质子治疗的问询。今天，我们就来科普一下有关质子治疗的基本知识吧!
　　质子治疗，也被称为质子束治疗，是一种高度精确的肿瘤放射疗法。它不像常规放射治疗那样使用X射线，而是采用质子发送的高能束，可以比X射线更精准地对准肿瘤。与其它方法相比，它将能量更多地聚焦在肿瘤本身上，一层接一层地杀死肿瘤细胞，而不伤害到周围的健康组织。
　　工作原理是什么?
　　在常规放射治疗中，能量束会进入患者身体，穿过肿瘤，再从另一侧出来。放射线的这种“离体剂量”可能会对肿瘤以外的健康组织造成影响。
　　而与常规使用的放射粒子相比，质子是较大的粒子，所以它们自身的能量会更多的在肿瘤内部释放。在将能量传递给肿瘤后，质子就会停下：它们不会离开肿瘤组织进入周边的健康组织中。
　　通过这种方式，质子治疗可减少辐射暴露量以及对健康组织可能造成的损伤，尤其是在大脑、眼睛、脊髓、心脏、大血管和神经等敏感区域。
　　治疗过程是怎样的?
　　质子治疗需要仔细规划，以确保质子束能击中目标。所以在每次治疗前，患者可能需要接受计算机断层扫描或MRI等影像学检查，以便提供肿瘤和周围区域的影像。治疗团队可能会在患者的身上做一些记号，以标出治疗区域，他们可能需要花费数分钟来调整患者和仪器，以确保质子束可以到达肿瘤的确切位置。
　　治疗本身仅需几分钟。一台大型机器会加速质子并产生能量，质子束将这种能量聚焦到肿瘤在体内的精确深度处，这个过程中患者并不会感觉到质子束的存在。在某些治疗中心(例如约翰·霍普金斯质子治疗中心)，一种名为旋转机架(gantry)的大型机械臂可以使质子束绕着患者移动，并从多个位置对肿瘤进行治疗。
　　在进行治疗时，患者必须在治疗台上始终保持不动——治疗团队会帮助患者做到这一点。例如，一副量身定制的面具可以在不阻碍视力和呼吸的情况下，帮到那些因脑部肿瘤而接受治疗的患者。
　　患者会在治疗室中呆 15-30 分钟，时间的长短取决于肿瘤的大小、位置和数量。
　　治疗后，大多数患者就可以回家并恢复日常生活了。对某些特定的肿瘤，医生可能会要求患者接受检查，以查看治疗对肿瘤产生了何种影响，并在必要的情况下调整治疗方法。 　　适用哪些类型的肿瘤?
　　质子疗法可用于治疗多种儿童和成人的癌性和非癌性肿瘤，包括：
　　肺癌和其它胸腔癌症，例如淋巴瘤或胸腺瘤
　　头颈癌
　　肝癌
　　胰腺癌
　　肉瘤，尤其是位于颅骨底部、脊髓或腹膜后的肉瘤
　　前列腺癌
　　乳腺癌
　　横纹肌肉瘤、黑色素瘤和其它眼周癌症
　　良性肿瘤
　　质子治疗在治疗儿童方面独具优势，它适用于所有年龄段的儿童，尤其对于非常年幼的儿童和婴儿益处最大。“在许多儿科患者中，质子治疗可以显著降低因放射引起晚期并发症的风险，”约翰·霍普金斯金梅尔癌症中心的儿童放射肿瘤科主任 Matthew Ladra(医学博士，公共卫生硕士)指出。
　　减少多余的辐射
　　当肿瘤位于或接近身体的敏感区域时，质子治疗是最为有用的。
　　脑部肿瘤就是一个例子。“如果孩子的肿瘤位于大脑的一侧，质子可以有效消除任何传播到大脑另一侧的辐射，”Ladra博士解释说。“对发育中的大脑进行过度辐射，有可能造成今后学习和记忆上的困难，因此，任何能消除‘溢出’剂量的疗法对我们的孩子而言都是很棒的。”
　　“位于心脏后方的脊柱肿瘤、眼旁的肿瘤或生殖器官旁肌肉内的肿瘤，都是质子治疗可以大显身手的地方，质子治疗可以减少对这些器官产生负面影响的机会。”
　　降低未来罹患癌症的风险
　　“化疗和放疗等癌症治疗手段的一个严重副作用是，在生命的晚期有发生与治疗相关的癌症的风险，”Ladra博士说。“这种风险很小，但由于儿童对放射线的影响更为敏感，并且预期寿命也长得多，所以从长远来看，医生所能做的每一件使这种风险降至最低的举措，都可以使我们的儿科患者受益。
　　“接受放疗时，只有身体被放射线照到的部位才会在未来有发生癌症的风险。由于质子治疗减少了健康组织接触的辐射量，因此儿科患者将来发生癌症的风险就很可能会降低。在成年人中进行的早期研究表明，使用质子治疗可以将发生与放射有关的癌症风险降低一半。”
　　有什么副作用?
　　质子治疗的副作用与其它放射疗法的副作用相似。但因为这种技术意味着较少的辐射暴露量，所以副作用会比传统放射治疗更小，对大脑、心脏、口腔、食道和脊髓等精细结构的损伤也会降低。
　　副作用可能在治疗后逐渐出现，可能包括：
　　治疗区域附近皮肤疼痛、发红，看起来和感觉上都像晒伤一样。
　　治疗区域脱发
　　疲倦或精力不足
　　根据治疗部位的不同，其它的副作用还可能包括头痛，以及进食和消化问题。
　　还有更多有关质子治疗的问题?
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