国内外儿童癌症发病率逐年上升，但死亡率逐年下降，说明儿童癌症的治疗水平在不断提高。随着儿童肿瘤生存率的提高，越来越多的儿童在与癌症的斗争中取得了初步的胜利，但他们也必须为癌症治疗的许多副作用付出代价。
　　对于长期存活的孩子来说，由副作用引起的后遗症甚至比肿瘤本身还要可怕!尤其是脑瘤患儿，放疗后垂体萎缩引起的智力下降、生长迟缓和激素分泌异常是儿童长期生存的巨大障碍。
　　然而，放射治疗是治疗儿童肿瘤的重要手段。必须认识到，儿童不是成人的小型化版本，儿童的生理状态不能直接从成人的生理状态推断出来。儿童的身体组成和生理功能与成人不同，由于生长发育迅速，其器官比成人更易受辐射。
　　什么是质子疗法?。
　　实际上是一种放射治疗。
　　随着儿童癌症治疗技术的进步，儿童的生存率不断提高。医学界开始更加关注未来幸存儿童癌症患者的生活质量。如何减少治疗的副作用，质子疗法应运而生。
　　质子疗法已经出版了半个世纪。到目前为止，世界上已有13万多质子治疗患者。质子疗法曾被许多癌症朋友誉为“抗癌神器”。那么，质子疗法到底是什么?。
　　质子治疗实际上是放射治疗的一种形式，它利用带电粒子进入人体，释放能量杀死肿瘤细胞。既然都是放疗，还有什么比现在的放疗更好呢?。
　　说到癌症治疗，我们都希望最好的治疗癌症的方法是用一种方法去除体内所有癌细胞，而不损害任何正常细胞。普通放疗的X射线从进入人体表面开始，穿过正常组织到达肿瘤前整个过程都在释放辐射能量，能量从进入人体开始即呈指数下降，且在穿过肿瘤组织后，还有能量继续释放.
　　放射治疗有风险和副作用，特别是在一些重要器官，如心脏、大脑、肺、胃肠道和其他周围肿瘤。一旦这些器官受到一定程度的辐射，可能会产生一些辐射副作用，有些是短期可逆的，有些是长期不可逆的。质子只有在到达肿瘤部位时才释放其最大能量，并且在肿瘤通过后几乎没有能量发射。因此，质子辐射可以准确地将辐射能量分布在肿瘤上，大大减少对周围正常组织和器官的辐射。
　　从理论上讲，接受质子辐射的患者，由于周围正常组织和器官的辐射照射量明显低于X射线照射，因此可以显著减少辐射引起的短期和长期副作用。
　　质子疗法也是安全的。质子治疗的安全性已被长期验证。否则，将不会得到FDA的批准。当然，这是指治疗水平的安全，而不是食品水平的安全