此外，肿瘤细胞在转移区继续生长，在血管网络中再次形成微转移，避免宿主破坏，侵入血管进入循环，从而产生另一个转移区。以上步骤也称为转移级联反应。只有当癌细胞完成转移级联反应的所有步骤后，才能在远处形成克隆。
　　实验数据证实，转移级联中任何一步的失败都会阻止癌细胞在远处器官中形成克隆和增殖。尽管每天有数百万的癌细胞进入血液循环，但只有少数临床上可检测到的转移瘤可以形成。
　　虽然转移过程中的许多步骤导致转移效率低下，但临床已知的转移步骤可能不是唯一的调控点。例如，过去认为血流动力学和剪切力破坏循环癌细胞是导致转移效率低下的原因。近年来，已证实在毛细血管床中捕获的癌细胞浸润到基质中的效率非常高，并且在转移部位可以长时间存在。在肿瘤转移机制上，微转移可能导致临床前病变和细胞凋亡。
　　随着转移研究的不断深入，人们提出了多种转移模型，以期为进一步研究转移提供假设，其中许多模型与目前观察到的转移生物学特性并不完全一致。目前还没有一个模型能完全解释肿瘤转移过程的所有特征，但是从这些模型中获得的有价值的知识可以帮助临床理解肿瘤扩散和转移的机制