乳腺癌病变后怎样建立明确的诊断？
有些情况下，细胞病理医生、外科医生和其他的临床医生，对于能触摸到的病变都能成功地进行针吸操作技术。对不能触摸到的病变，影像学医生或临床医生可在CT、超声或X线透视引导下，实施针吸技术；而深部病变的针吸操作昂贵、耗时且有创伤性。
基于这些因素，操作时需要细胞学技师或细胞病理医生参与，以确保获得足够的标本量和制备出理想的切片。有富有经验的工作人员在场的更大的优势，在于能够为特殊的检查有效地筛拣材料，如免疫组化、电镜、流式细胞学及组织培养等。由富有经验的细胞病理医生，签发的明确的针吸细胞学诊断，可以为决定性的治疗方案提供依据。当然，这些诊断还需要结合其他的实验室检查，和临床所见综合判断；针吸细胞学中出现的具体问题和诊断陷阱，与不同的穿刺部位有关。而FNA活检技术，起先应用于大多数患有孤立性甲状腺结节的患者，这项技术安全、经济，相比其他检查方法，能够较好地选择出需要手术治疗的患者。
FNA能够准确诊断甲状腺乳头状癌、髓样癌和间变性癌，在诊断滤泡性结节方面作用有限。虽说特定的细胞学特征，有助于识别不同类型的滤泡性病变，但是难以依靠FNA建立明确诊断。在这种情况下，FNA的作用仅仅是识别出哪些甲状腺患者需要立即手术，哪些患者可通过使用激素抑制，或无需激素抑制治疗而行安全随访。当然，即使提供的信息有限，也可以排除许多没有必要的手术。
对于经验丰富的细胞病理医生，利用乳腺针吸细胞学作诊断，其特异性非常高，阳性诊断者可以安全地实施乳腺切除术或其他决定性的治疗。当然，不典型或可疑病例则需要进一步深入工作。对于不能触摸到的乳腺病变，可以在传统的或立体定位的乳腺X线摄影术，或是超声引导下实施FNA。
相比粗针穿刺活检，乳腺针吸细胞学有其特定固有的问题，包括无法作出浸润癌，还是原位癌的鉴别，描述具体的良性诊断也有困难。但是，FNA操作针所需费用要远远低于粗针穿刺针，患者也更容易忍受。许多实验室乳腺FNA病例增加，尤其是对于那些能触摸到的病例，还是远低于乳腺粗针穿刺活检的病例。